La revista EL CORREO del Grupo Central Lechera Asturiana publica el artículo realizado por Esteban Sanchez-Ocaña en el cual hace referencía a nuestro proyecto y como nos conoció. 

VACACIONES SANTILLANA

Hace ya años que los expertos del marketing consiguieron que los chavales pidieran libros de texto para repasar por el verano, o adelantar conocimientos para el siguiente curso...  golpe de premios y concursos, las vacaciones recibieron el apellido “Santillana” y dejaron de ser vacaciones plenas. O eso dicen, porque luego, la verdad, cuando el chaval descubría que no le tocó el viaje a Disneylandia, el libro de las vacaciones volvía a ser el de siempre: el manual del último juego de la playstation...

No me malinterpreten; yo estoy a favor de que las vacaciones no sean un vacío mental. Cuando uno viaja, aunque sea poco, siempre estará rodeado de un ambiente distinto, de otras formas de vivir la vida y de ver las cosas.

Yo, ya lo habrán adivinado, estoy de vacaciones. Unos días tan sólo, y en Santa Pola, Alicante. Y procuro seguir el consejo que le daba más arriba y aprovechar para conocer algo más el entorno; la diversidad del país. Si les conté que vengo a Santa Pola, seguro que también les hablé de Beto, asturiano de Arbón y mi principal fuente de información en la zona; guía y filtro de historias y personajes locales. Cuando lo conocí, Beto era hamaquero de la playa del Varadero; ahora sirve cafés y aperitivos en El Muelle. Y cada mañana, durante estos días, tuvimos una charla entre cafés tomados y servidos; un frontón de respuestas a mis preguntas... Una de esas preguntas, que me rondaba la cabeza desde hace tiempo, se convirtió en la historia que hoy les cuento y, de paso, en mis “vacaciones santillana”; mi tarea veraniega para ratitos de ocio...

De Elche hacia Santa Pola, se ven por la carretera una alternancia de buenas fincas de recreo y de cultivo. Adivinas naranjos, algún tomate, almendros, unos cuantos olivos, limoneros, y un árbol que no lograba yo identificar, pero que puede estar poblado de unas espectaculares flores rojas. Beto lo sabía: son granados. Un árbol y un fruto, la granada mollar, que son casi una seña de identidad de Elche. El 95 por ciento de las granadas que se consumen en Europa vienen de estos huertos de Las Bayas y otros parecidos de esta zona...La primera duda, aclarada.

Luego, casi a la misma puerta del bar, un señor que repartía folletos publicitarios me puso uno en la mano. Un folletito sobre “La Fruta de los Dioses”. Naturalmente, la granada. Resulta que a las granadas les están encontrando virtudes por todos lados y en todo el mundo. Tienen mucha vitamina C, fibra, virtudes afrodisíacas...pero, sobre todo, tienen cantidades enormes de antioxidantes, lo que las hace especialmente recomendables para retrasar el envejecimiento celular. Alargan la vida, y mejoran su calidad (la de la vida). Su zumo y sus granos se están recomendando en Estados Unidos (lo dice el New York Times) para la prevención del cáncer de próstata...Y tiene taninos, como el vino, pero sin alcohol.

Un folleto muy completo de información y en el que no se vendía nada más que las virtudes del fruto. Refería a una página web en la que muy poco después ya me había metido: www.campodeelche.com. Ahí, mas información y referencia a las virtudes de la granada, y una tienda on-line, que te garantiza el envío de cajas de granadas recogidas 24 horas antes a tu propia casa y a buen precio. Mandé un correo y ofrecí mi móvil. Me llamó el mismo señor de los folletos y se ofreció a explicarme todo en persona, y en el campo...Allí nos fuimos, con su mujer, Celia, a conocer a un cultivador de granadas, su suegro Ginés.

A pie de tierra me enteré que el granado es un árbol puñetero y señorito, al que hay que regar lo justo para que de fruto; al que hay que podar cada año jugándose los brazos entre sus afiladas espinas, escondidas tras las hojas. Luego, eso sí, florece como un jardín y da unos frutos hermosos, dorados primero, rojos maduros. En agosto se recogen las primeras granadas, la variedad israelita, más pequeña y ácida. En septiembre comienza la mollar. Ginés me cuenta que sólo le dan cinco minutos de agua por cada mil metros cuadrados de su huerta. Y el agua la tiene que repartir entre todo lo que cultiva. Las granadas se pagan a 40 pesetas (casi no da para traducir a euros), pero se pagan a más de mil en cualquier mercado europeo. Y sus productos elaborados, como el zumo, valen en Estados Unidos como un vino de reserva. Pero aquí se siguen pagando exactamente al mismo precio que en 1991...

Ginés sabe que sus terrenos valen mucho más que sus granados. Su hija y su yerno, también. Pero los granados han sido su vida y la de muchos agricultores. Cuesta renunciar, pero la lógica dice que el agua va mejor para los limoneros, los naranjos, o el golf. Por eso, me cuentan, montaron esto de www.campodeelche.com. Para poner a la granada en el escaparate, que es su sitio en el siglo XXI. Y para demostrar que, si se da el caso, las nuevas tecnologías, la información, pueden ayudar a salvar algo tan tradicional, tan nuestro (porque es de ellos), como la granada mollar. Ojalá, y que cunda el ejemplo...

ESTEBAN SANCHEZ-OCAÑA PERIODISTA, DIRECTOR Y PRESENTADOR DEL PROGRAMA "A CIENCIA CIERTA" DE TVE.