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FUENTE OASIS Ver ponencia completa cultivo del granado Expo de Zaragoza  Zaragoza, 9 agosto de 2008. Los oasis sólo serán compatibles con el turismo si se aplican prácticas sostenibles. Esta es la conclusión a la que llegaron ayer expertos que participaron en el II Congreso Internacional Oasis y Turismo Sostenible, organizado por la Asociación La Cultura del Oasis bajo la dirección Científica del Instituto Ramón Margalef de la Universidad de Alicante que se celebra en Tribuna del Agua de Expo Zaragoza entre los días 8 y 10 de agosto.
Antonio Pastor López, profesor del Departamento de Ecología y miembro del Instituto Ramón Margalef de la Universidad de Alicante, destaca la necesidad de involucrar a los agentes económicos y a los políticos “para que entiendan que va en su propio beneficio colaborar en un turismo sostenible”. Recomienda que para lograrlo se realice un protocolo que proteja las zonas más vulnerables y regule los usos en el resto de la superficie de los oasis. Según Pastor López, “el turismo mal gestionado es un agente contaminante de los oasis, al tiempo que puede desequilibrar el equilibrio ecológico”.
La necesidad de aplicar prácticas agrarias sostenibles es otro de los pilares necesarios para preservar los oasis. Los tres principales factores contaminantes que afectan a los oasis son los abonos, los plaguicidas y el uso de aguas contaminadas. La alternativa es utilizar productos biológicos o diseñados en formulaciones de regulación controlada y caudales de agua apropiados.
También el empleo de sistemas de regadío eficiente y plantas adaptadas a las zonas semiáridas ayudará a mantener el frágil equilibrio de estos ecosistemas. Durante el encuentro en Tribuna del Agua de Expo Zaragoza se han mostrado los resultados logrados hasta ahora por universidades de la Comunidad Valenciana en investigaciones relacionadas con el cultivo de la granada y su adaptación a suelos semiáridos.
El ingeniero agrónomo Pablo Melgarejo, adscrito al Departamento de Producción Vegetal y Microbiología de la Universidad Miguel Hernández de Elche (Alicante), es uno de los expertos más prestigiosos en el estudio de la granada. Ha anunciado que, dada la importancia de este cultivo, se ha presentado una propuesta para crear una denominación de origen de la granada de Elche.
El equipo que dirige Melgarejo ha logrado transformar este producto tradicionalmente estacional en una fruta que se podrá recolectar en un período más amplio, desde primeros de agosto hasta medidos de noviembre. Afirma que “el futuro de la granada está en su industrialización, primero mediante la aplicación de procedimientos de desgranado mecánico que permitirán su comercialización como producto fresco de cuarta gama y, al mismo tiempo, obtener productos como el zumo de gran valor en el mercado, así como mermeladas, confituras, jaleas y otros; además, la industrialización del producto permitirá obtener derivados farmacéuticos de gran interés”.
Melgarejo ha resaltado el interés de la granada como alimento beneficioso para reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, estreñimiento y obesidad, cánceres de colon y de recto. También posee antioxidantes que reducen el envejecimiento de las células.
Los investigadores alicantinos han conseguido además reducir los costes de producción de las granadas y hallar una forma de conservación de la planta que permite para guardarla durante más de cinco meses para poder plantarla cuando le interese al agricultor en condiciones óptimas.
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