Llegaron a la provincia de Formosa los primeros 6.000 plantines y 18.000 esquejes (estacas) de granados de alta producción y rendimiento procedentes de Israel.

Llegaron a la provincia los primeros 6.000 plantines y 18.000 esquejes (estacas) de granados de alta producción y rendimiento procedentes de Israel logrando la firma importadora, Tikagroup, que Formosa se convierta en la única destinataria en la Argentina de esta partida y en vivero natural al que podrán acudir los empresarios del país atraídos por la producción de granadas, que está teniendo una demanda explosiva en el mundo, así como también en eventual exportadora de frutos frescos o industrializados hacia la Unión Europea y EEUU.

Según los empresarios asociados, el centro oeste y oeste de la provincia son considerados las zonas más aptas para desarrollar los proyectos de cultivos de granados, ya que se ven favorecidos por el clima semiárido y sobre todas las cosas por las obras de infraestructura básica para el desarrollo y el manejo de los recursos hídricos -como la utilización de los sistemas de riego artificial- que realizara el Gobierno local en base al modelo formoseño lanzado en 1995 por el gobernador Gildo Insfrán.

El emprendimiento

Tikagroup -integrada por socios israelíes y argentinos- se instala en esta provincia con la finalidad de generar una oferta integral de servicios a los inversores, que abarca desde la implantación hasta la cosecha, industrialización y comercialización del producto.

El propósito de este emprendimiento es avanzar en el cultivo de una planta que da frutos de creciente demanda en el mundo, tanto frescos como en su utilización para elaborar los más variados platos de cocina y postres de gastronomía moderna y en la industria farmacéutica, destacándose como antioxidante, antitusivo, adelgazante y hasta para la prevención de ciertos tipos de cáncer, como el de próstata.

Una de las ventajas que ofrece Formosa es que el granado fructifica en contra-estación, es decir que aparece en el mercado en marzo o abril, mientras que en los países consumidores del mundo recién ocurre hacia agosto o septiembre, por lo que se puede exportar en esa franja temporal cuando escasea o está ausente en los centros de venta.
Uno de los socios de dicha empresa es el técnico israelí Arnon Kaplan, quien reveló que los plantines deberán cumplir con un obligatorio período cuarentenario que hará que recién dentro de un año estén liberados para su venta a los empresarios interesados en realizar inversiones para su producción en el país.

Dijo Kaplan -que intervino en centenares de proyectos en zonas áridas de todo el mundo- que si bien es cierto que se realizaron experiencias en otros lugares de la Argentina, no existen antecedentes con relación al tipo de variedad que ahora se ha traído, por lo que a partir de ahora Formosa se convierte en su natural proveedora.

Hizo notar que Tikagroup es una empresa capacitada para ofrecerle un servicio integral a los inversores, desde el cultivo y multiplicación de los plantines hasta el período de cosecha, siguiendo por el procedimiento industrial de separación de los granos y por el posterior proceso de comercialización que encuentra nichos atractivos en los emiratos árabes, en EEUU y también en la Unión Europea.

Los frutos

La colocación se realiza a partir de los frutos enteros -que en el caso de la especie traída a Formosa llegan a pesar hasta 700 gramos cada uno- o también procesados con maquinarias especiales para acondicionarlos en packs de arilos, nombre con el que se reconoce a los granos de color rubí de la fruta.

“Pretendemos que Formosa se convierta en el vivero de granada de la Argentina, que lidere este proceso, que fortalezca su proceso de diversificación productiva, que genere puestos de trabajo y que avance en la exportación de sus frutos”, sintetizó.

La mirada del grupo empresario argentino-israelí está puesto en los mercados de Inglaterra y los Estados Unidos de América, sobre todo teniendo en cuenta que en EEUU no existen restricciones para el ingreso de la granada.

Clima propicio

En el caso específico de Formosa, dijo Kaplan que la zona de mayor aptitud para este producto que se originó en Persia, que cuenta con clima semiárido como el del centro oeste formoseños, es justamente la que se ubica a partir de Las Lomitas hacia el oeste, donde se cuenta con la infraestructura básica para el desarrollo que demanda este tipo de proyectos así como también experiencia en el uso de sistemas de riego artificial.

Hizo notar que técnicos y especialistas de la Universidad Ben Gurión del Neguev, que fue visitada en 1996 por el gobernador Gildo Insfrán, identificaron las mejores especies en países como Kazajstán y Uzbekistán y las llevaron a Israel donde procedieron a su mejoramiento genético.

“Tenemos ya un primer pedido para el cultivo de 500 hectáreas que demanda una inversión millonaria en dólares”, anunció para explicar que se necesitan unas 650 plantas para cubrir cada una de ellas.

Calcula que por las particularidades de esta variedad traída desde Israel -que dio el visto bueno para Formosa en el contexto de 20 pedidos que se le formularon desde distintos lugares del mundo- conseguirá rendimientos que serán superiores a las 30 toneladas por hectárea que son los que registran las granadas comunes, ya conocidas.

Kaplan admite que la granada es poco conocida en el país y que en el mundo el principal productor es la India con 500.000 toneladas mientras que en EEUU se registran 20.000.

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