La granada es una fruta que suele estar muy presente en las ensaladas que decoran nuestras mesas estas navidades. Pero no sólo es una fruta decorativa. Su alto contenido en antioxidantes le convierte en uno de los alimentos más indicados para cuidar nuestro corazón.

Originaria del sur de Asia, la granada es un fruto de gruesa corteza, de forma redonda y color rojizo. Su interior está dividido por una membrana y cada una de las partes contiene numerosas semillas de color rosa o rojo de sabor agridulce. Los árabes, la consideraban como la “fruta medicina” por sus aplicaciones curativas y fueron ellos quienes la introdujeron en España. De ahí llegó a América.

Su aporte calórico es muy bajo. Contiene mayoritariamente agua e hidratos de carbono en forma de azúcares, además de vitaminas B1, B2, B3, C y E. Asimismo, en su composición se encuentra calcio, fósforo, hierro, sodio, azufre y silicio.

Pero de todos los minerales que contiene, el más apreciado es el potasio, necesario para la generación y transmisión de los impulsos nerviosos y para la actividad muscular. Precisamente estos altos niveles de potasio convierten a la granada en una fruta muy recomendable para incluir en la dieta de las personas hipertensas. Además, es útil para mantener los niveles adecuados de triglicéridos.

Por otra parte, esta fruta protege el óxido nítrico, que se encuentra en el organismo humano en pequeñas cantidades. Señala al cuerpo cuando debe relajarse y ensanchar los vasos sanguíneos; de ahí su control sobre la presión de la sangre. Al mantener los niveles de óxido nítrico en el cuerpo humano, las paredes de los vasos sanguíneos se mantienen sanas y se incrementa la afluencia de sangre al corazón. 

A toda esta riqueza nutricional hay que añadir otros componentes no nutricionales, como los ácidos cítrico y málico, taninos y flavonoides, entre otros, que ejercen efectos beneficiosos en el organismo.

Potente antioxidante

Pero sin duda, una de las principales cualidades de la granada es su capacidad para reducir los niveles de colesterol en la sangre. Especialmente si se ingiere en forma de zumo, esta fruta ayuda a prevenir la oxidación del LDL, también conocido como colesterol malo que tiende a adherirse a las paredes de las arterias. Este exceso de placas, conocido como aterosclerosis, es uno de los principales factores en los ataques cardíacos y cerebrovasculares.

La granada está llena de polifenoles, que son unos poderosos antioxidantes. Pueden considerarse como el recurso con el que el organismo se defiende contra los radicales libres que pueden causar enfermedades degenerativas y el envejecimiento prematuro. Entre sus efectos beneficiosos, además de ayudar a neutralizar los efectos nocivos de dichos radicales libres, purifican la sangre, ayudan a hacer la digestión y a combatir la acidez estomacal.

Está demostrado que un vaso de zumo de granada tiene hasta tres veces más capacidad antioxidante que el té verde o el vino tinto, que ocupan los primeros puestos en el escalafón de esta propiedad. Por otra parte, algunos estudios recientes indican que las granadas también pueden ayudar en la lucha contra la enfermedad de Alzheimer, ya que estimulan la función cerebral. Incluso se cree que podría ayudar a prevenir el cáncer de próstata, y destruir células del cáncer de mama.

Otras propiedades

Junto a todo esto, la granada tiene otras propiedades. Es el único producto natural que contiene estrógenos, por lo que resulta especialmente recomendable para prevenir las molestias de la menopausia. Es diurética y depurativa, gracias a su elevado contenido en agua y potasio que facilita la eliminación de líquidos a través de los riñones. Asimismo, su riqueza en vitamina C y su aporte de cobre facilitan la absorción del hierro de la dieta y ayudan a recuperarse en los casos de anemia. Otra de sus cualidades es que es astringente y antiinflamatoria, por eso está indicada en caso de padecer diarreas infecciosas o cólicos intestinales.

FUENTE: REPSOL