GRANADAS DE ELCHE

FUENTE: DIARIO LAS PROVINCIAS VALENCIA

El Líbano, como todos los países que son bañados por el Mediterráneo, posee una interminable historia que comenzó cuando su territorio formaba parte de la antigua Fenicia. Con el paso del tiempo se vio influenciado por las civilizaciones musulmanas y cristianas, hasta que en el siglo XVI fue ocupado por el Imperio Otomano. Cuando los turcos fueron derrotados en la Primera Guerra Mundial pasó a formar parte del protectorado francés. Así hasta 1943, cuando se convirtió en estado propio.

Si a lo largo de su historia un país recibe numerosas influencias foráneas, es normal que estas también repercutan en su gastronomía. Por ello, su cocina es deliciosamente diversa y llena de contrastes y matices. Recibe, en esencia, influencias turcas por su historia, influencias árabes por su situación geográfica y, por supuesto, francesas por el periodo que compartieron en su etapa final antes de convertirse en Estado.

El cordero es el animal más utilizado en su cocina y, junto a él, las frutas y las verduras frescas. Son grandes consumidores del aceite de oliva, frutos secos y especias, y llama la atención la utilización que hacen del fruto de la granada, bien en zumo o aderezando algún plato con sus granos. Algo que tiene una lógica explicación histórica: fueron los fenicios quienes divulgaron su cultivo y consumo en los países con los que mantuvieron relaciones comerciales.

El restaurante Al Sultán es el que mejor local que representa en la ciudad de Valencia lo que es la gastronomía popular libanesa, sin duda la más interesante del país.

Su propietario, Kazem Badreddine, lleva muchos años en España y ha sabido compaginar su cocina con los hábitos culinarios españoles. Incluso, los viernes por la noche realiza la tradicional y sugestiva danza del vientre en su restaurantes.

Para la comida que va a ofrecer hoy en el restaurante de El Corte Inglés de Nuevo Centro, Kazem ha querido buscar un menú que represente la intensa variedad de toda su gastronomía. Comenzará con hummus, un puré de garbanzos y sésamo que se utiliza como acompañante de otros platos. Seguirá con unas delicias turcas, unas croquetas de carne de cordero, piñones y cebolletas, fritas en aceite de oliva; y con unos rollitos de queso fresco y una ensalada de zumo de granada ácida, aceite, pan crujiente y tomate. Se ofrecerá también un surtido de embutido libanés realizado con carne de cordero. Realizará también una pizza libanesa, elaborada con pan de pita, piñones, queso y carne de cordero.

Antes de los dulces habrá una degustación de té y postre, para el que se ofrecerá una mousse de nata con almendras, piñones y miel.