|
 GRANADAS MOLLAR ELCHE
En Chile hoy hay cerca de 250 has de granados, de las cuales cerca de dos tercios están en formación. En los principales viveros las plantas escasean y se vive un pequeño boom del granado. La fruta fresca chilena es la que obtiene el mejor precio en Europa (cerca de 4,3 euros/kg).
Pese a ello, los principales expertos creen que es probable que pronto se genere una sobreoferta de granados en fresco porque es muy difícil que las personas que no comen esta fruta desde niños la incorporen a su dieta. ¿Mala noticia? Sí. La buena noticia es que el crecimiento vendrá por la agroindustria. Se ha descubierto que las granadas tienen mayores niveles de antioxidantes que la mayoría de las frutas y que además sirven para combatir el cáncer y enfermedades cardíacas. Esto ha disparado su consumo como alimento funcional en jugos y productos semielaborados en Estados Unidos, Europa y Japón. Y hacia allá debe apuntar la industria chilena. “Tenemos que orientarnos a producir kilos de polifenoles por hectárea”, señaló el Dr. Nicolás Franck (Universidad de Chile) durante una entretenida exposición en el Fruitrade de Fedefruta.
El Dr. Nicolás Franck trabaja en el Centro de Estudios de Zonas Áridas de la Universidad de Chile, que se ubica en la Cuarta Región, entre La Serena y Ovalle. “Tradicionalmente a nuestro centro llegaba mucha gente preguntando por las perspectivas de trabajar con higos y jojoba, pero desde hace un tiempo la mayoría de las visitas y llamados son por granados. Hay una suerte de boom de plantar granados y esto se debe a que ha habido estudios, por ejemplo uno de la Universidad de Texas, donde se descubrió que el granado tiene altísimos contenidos de polifenoles, antioxidantes. El jugo de granado le gana al vino tinto, al jugo de arándanos, y al té verde, que son grandes campeones de los antioxidantes. Luego comenzó una oleada de estudios sobre el efecto del granado en la salud y empiezan a salir artículos que indican que el granado ayuda al tratamiento de la inflamación, al tratamiento del cáncer, sirve para problemas cardíacos y de diabetes, etc. Lo importante es que se genera una imagen del granado como un alimento funcional, con altos contenidos de antioxidantes y que estos antioxidantes son efectivos en el control de muchas enfermedades”.
Paralelamente a estos descubrimientos, señala Franck, la industria californiana -uno de los lugares en el mundo donde se produce granado- comenzó una intensiva campaña de marketing para difundir las virtudes de este fruto. Además potenciaron productos derivados como arilos y jugos. Los arilos son la parte interior del fruto, la parte comestible. La buena imagen y la facilidad de comer la fruta en forma de arilos y jugos ayudaron a aumentar el consumo en Estados Unidos, Europa y Japón.
LA SITUACION DEL GRANADO EN EL MUNDO
 GRANADAS MOLLAR ELCHE
Los principales productores del mundo son India, China e Irán. Son países donde se consume el fruto tradicionalmente y en el caso de los dos primeros, la mayor parte de la producción se destina al consumo local. Irán exporta un poco. Luego vienen países europeos como Turquía y España, que producen y consumen bastante. Estados Unidos es otro actor importante y, dependiendo de la fuente que uno tenga, hay proyecciones de entre 5.000 y 25.000 has, principalmente en California. Egipto e Israel son otros actores del mercado internacional.
En el Hemisferio Sur tanto Perú, Chile, Australia y Sudáfrica tienen superficies inferiores a las 1000 has.
El consumo en Europa ha ido en un constante aumento y los precios también crecen. Lo que indicaría que en Europa la demanda no esta 100% satisfecha. Otra de las ventajas del granado es que tiene múltiples productos: se puede consumir como fruta fresca, pero también como procesado, jugos simples, arilos refrigerados o congelados, jugos concentrados, mezcla de jugos, vino de granados, productos cosméticos, colorantes, insumos para teñir cuero, etc.
En la diapositiva Nº1 podemos observar a evolución de los precios del granado a lo largo de la temporada. Se observa que tiene precios bastante constantes en torno a los 3,5 euros hasta el mes de septiembre y luego una baja que coincide con la importación de fruta desde Irán y con el periodo en que están produciendo los europeos.
La tendencia histórica de precios en Europa es de entre 3 y 4,5 euros el kilo. El granado chileno es el que alcanza los mejores precios hoy en día en los mercados europeos. No obstante ello los expertos locales estiman que el mercado pronto se saturará para fruta fresca y creen que el futuro está en los productos agroindustriales (arilos y jugos). “Es difícil que alguien que no come granado desde niño aprenda a comerlo porque no es tan fácil. Y esto lleva a la conclusión que Chile debe apuntar a la agroindustria del granado, a los jugos y a los arilos. La demanda por jugos y arilos va a seguir aumentando”, señala Nicolás Franck.
LA SITUACIÓN EN CHILE: MUCHAS HECTÁREAS EN FORMACIÓN
La diapositiva Nº2 se basa en datos del último Censo Agropecuario y lo que es interesante es que la mayoría de las hectáreas plantadas todavía están en formación. Este año se están plantando muchas hectáreas más y se escucha de proyectos en todos lados. Las plantaciones se concentran en las regiones de Atacama y Coquimbo. Las exportaciones se realizan en Abril y Mayo y los principales destinos han sido Europa (principalmente Holanda), Rusia y Japón.
“En cuanto a los viveros, la verdad es que hay una demanda muy alta de plantas. Nuestro vivero, por ejemplo, tiene agotadas las plantas actualmente. Estamos viviendo un boom del granado. Durante la temporada 2007-2008 las exportaciones estuvieron en torno a las 700 toneladas de fruta fresca.
FACTORES AGRONÓMICOS
 GRANADAS MOLLAR ELCHE
Chile da el calor y los requerimientos de hora frío se cumplen en el norte.
En cuanto a la humedad relativa y las lluvias hay dos puntos importantes:
-La baja humedad relativa favorece la calidad de la fruta (climas más cordilleranos tienden a dar frutas con mejor condición). Y lo que es muy importante, las lluvias tempranas generan partiduras.
- La especie tiene una alta tolerancia a la sequía lo que no significa que no necesite agua para producir sino que si no tengo agua, no la
riego y no se muere. Por ejemplo, si tienes paltos y granados y poca agua, puedes usar el agua para salvar los paltos.
Otro tema importante: es una especie muy susceptible al viento. El viento produce daño por ramaleo, daños por rajaduras de ramas, afecta la fotosíntesis y baja la productividad de la planta.
Tiene alta tolerancia a la salinidad y le cuesta tolerar suelos mojados, hay que evitar a toda costa el anegamiento porque le entre la fitóftora y “es caro salir de la fitóftora”.
Esta especie tiende a ramificar desde la base y tiene un hábito arbustivo. Los granados forman una copa muy densa, que parte desde el suelo y tiene una madera muy flexible con espinas. Tiene yemas vegetativas y mixtas que tienden a dar frutos y flores en posiciones terminales. Hay que estar atentos porque es complicado tener frutos muy grandes en posición terminal y en madera débil.
Se recomienda hacer plantaciones en primavera con espacios de 3x4 a 4x5 metros. Hay que hacer cortinas cortaviento y se instalan mallas contra golpe de sol (en algunos casos). La principal plaga es el chanchito blanco. En cuanto al riego, es un tema importante que se evitar el exceso de agua y las fluctuaciones en el contenido de humedad del suelo durante el periodo de crecimiento del fruto, para evitar partiduras. También es clave que haya una buena disponibilidad de agua durante la cuaja.
EL RALEO ES CLAVE
Otro manejo clave es el raleo porque se producen muchas flores en la misma posición por lo que si raleo evito que se produzcan los frutos apretados, se deformen y hagan un nicho ideal para el chanchito blanco. Esto sirve además para homogenizar la cosecha ya que la floración del granado es bastante extendida. Se recomienda cosechar con tijera ya que el pedicelo es muy duro.
 FLOR DE GRANADO MOLLAR ELCHE
El granado entra en producción al 4 o 5º año. En cuanto a los índices de cosecha es poco lo que se sabe. En las variedades rojas se tienden a usar el índice de color. Hay un índice medio “campechano” que consiste en apretar el fruto y si cruje está bueno. Pero la verdad es un tema que hay que estudiar más en profundidad.
La productividad es máxima al 9º año. Chile, en huertos de buena producción, según lo que dicen los agricultores, estaría en las 15 TM/ha.
En Israel dicen que llegan a 30 TM/ha al 9º año. Yo creo que si hacen una evaluación de proyectos hay que cargarse más hacia las 15 TM/ha que hacia las 30 TM/ha.
DESAFÍOS TÉCNICOS: PODA, EVITAR PARTIDURAS Y GOLPE DE SOL
Nicolás Franck analizó varios desafíos técnicos de la producción de granados. Uno de ellos es la poda de formación. El desafío es transformar una especie de tipo arbustivo en formas más idóneas para la producción de fruta. Actualmente se estudian las diferentes alternativas para evitar el daño a frutos por ramaleo y que toquen el suelo. El raleo es otro tema que hay que estudiar, sobretodo si pensamos producir para la agroindustria porque el paradigma cambia cuando lo que se quiere producir son kilos de polifenoles por hectárea en vez de kilos de fruta fresca de exportación.
Otro desafío técnico que es especialmente importante a medida que nos desplazamos hacia el sur son las partiduras. Es el proceso natural de la especie que el fruto se parta cuando llegue a madurez. La partidura por madurez se evita simplemente cosechando a tiempo. Sin embargo hay otra partidura asociada a las lluvias.
Esta foto fue tomada en la zona de Ovalle, en la parte baja. Lo que ven una hilera que alcanzó a ser cosechada antes de la noche en que cayó la lluvia. Y al día siguiente, lo que quedaba del huerto estaba completamente partido.
La teoría dice que cuando la planta está sometida a estrés hídrico y aumenta rápidamente la disponibilidad de agua en el suelo, absorbe en forma violenta esa agua lo que genera partidura. La solución sería en zonas de riesgo de lluvia hacia la cosecha (abril, mayo), tener cuidado en el manejo del riego: ir aumentando el riego para que el árbol está más adaptado a suelo húmedo si llueve.
Si ustedes producen granado siempre van a tener un porcentaje que no van a poder exportar por golpe de sol. Por eso se usan las mallas que logran disminuir la radiación entre un 11y 18%.
El chanchito blanco es la principal plaga del granado en Chile y encuentra en esta especie un buen lugar donde esconderse. Hoy enfrentamos el problema de que no hay registros de ningún producto para granado en Chile.
VARIEDADES: WONDERFUL ES LA MÁS UTILIZADA
Existen tres tipos de variedades: agrias, intermedias y dulces.
 ARILOS GRANADAS MOLLAR ELCHE
Wonderful, es la variedad para fresco que se produce en California e Israel. En España prefieren una variedad local, llamada Mollar de Elche que es más dulce pero sus arilos son más pálidos. Esta variedad también se utiliza en la zona del Mediterráneo.
Lo que demanda el mercado para la producción de arilos, jugo y para el fresco son las variedades agrias tipo Wonderful.Los que más han trabajado en desarrollo varietal son los israelitas que han buscado variedades que tengan características de aspecto similares a Wonderful pero con una mejor calidad del arilo (más grande y con pepas más blandas) y también más precoces. Ya han desarrollado variedades precoces en incluso hay una variedad israelita llamada Kamel que da fruto muy grande- de 500 gramos cuando lo normal es 350 gramos- y en el Reino Unido es conocida como la “granada melón”. En Chile nosotros también hemos desarrollado variedades, de selecciones locales. Y algunas tienen calidades de arilos interesantes y otras tienen cantidades muy altas de antioxidantes. De hecho algunas tienen mayores contenidos de antioxidantes (polifenoles) que Wonderful. Actualmente estamos trabajando en la confirmación de esas primeras mediciones.
EL FUTURO: KILOS DE POLIFENOLES POR HECTÁREA
Para Nicolás Franck el gran desafío para la industria chilena es aprender a producir granados para la agroindustria. “Debemos comenzar a pensar en cómo producir altos niveles de polifenoles en el jugo. Por lo tanto el objetivo es trabajar en aumentar la producción por hectárea de polifenoles y poder desarrollar una agroindustria relacionada con granado”. Actualmente el equipo de la Universidad de Chile ganó el financiamiento de un proyecto por parte de InnovaChile de la CORFO para el “Desarrollo y Elaboración de Alimentos Funcionales en base a frutos de granado, cultivados en las zonas áridas y semiáridas de Chile”. En proyecto tiene como socios a 12 empresas privadas, es ejecutado por los Departamentos de Producción Agrícola y Agroindustrias y Enología, Universidad de Chile. Además tiene el apoyo de Fedefruta, Sociedad Agrícola del Norte, APECO y PTI HUASCO. El objetivo es establecer bases agronómicas e industriales para la producción de jugos concentrados y arilos (mínimamente procesados) de granadas con niveles polifenólicos estandarizados. Los investigadores analizarán todos los aspectos agronómicos como desarrollo varietal y manejo y también los aspectos agroindustriales. “Chile debe aprovechar la excelente imagen de productores de polifenoles superiores al resto, como lo ha hecho con éxito la industria del vino, y traspasar esa experiencia e imagen a la industria de granados local. Los productos basados en polifenoles de granados tienen una gran demanda en el mundo”, concluye Nicolás Frack.
Contacto: Centro de Estudios de Zonas Áridas de la Universidad de Chile (
Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla
)
Artículo publicado en revista Redagrícola Nº 24, Noviembre 2008.
Fuente: Chile Potencia Alimentaria
|
