La granada inicia la campaña a buen precio con el mercado a medio gas La variedad valenciana de esta fruta desembarca en medio de la recesión del consumo y con las exportaciones extracomunitarias afectadas por el cambio entre el dólar y el euro J. P. La campaña de la granada arranca con el inicio de septiembre. Durante algo más de dos meses, la actividad en el camp d'Elx y Albatera girará en torno a la recolección de uno de los productos que todavía pueden ser rentables en la maltrecha agricultura de la zona. Aunque los precios de la variedad valenciana son favorables para los agricultores, desde la cooperativa Cambayas se echa en falta mayor dinamismo en los mercados.
Durante este primer mes, la actividad se centra en torno a la recolección y comercialización de la granada valenciana. Esta variedad temprana supone algo más del 10% de la producción nacional que se concentra en Elche y Albatera.
De los casi seis millones de kilos de esta variedad que saldrán este año al mercado, dos se comercializan desde Cambayas. Esta cooperativa ilicitana tenía el 50% de las plantaciones de la zona no hace aún demasiadas campañas. El porcentaje ha ido disminuyendo conforme la rentabilidad ha llamado a otros agricultores y han ido entrando en producción sus plantaciones.
La producción en toneladas de la variedad valenciana entra dentro de la normalidad, aunque en la mollar (autóctona, mayoritaria con 40 millones de kilos y de mejor calidad) va a ser algo inferior debido al alto porcentaje de destrío (se calcula que alrededor del 20%) por los efectos de los rayos solares sobre la corteza.
 GRANADAS DE ELCHE
Un buen riego o una buena lluvia en las semanas previas a la recolección puede ayudar a multiplicar la producción pero, como el cielo no ayude, las escasas dotaciones de los agricultores de la zona no dan para mucho más.
La falta de agua es uno de los grandes problemas a los que se enfrenta el granado. El representante en la comarca de la Unió de Llauradors, Santiago Pascual, reconoce que "el granado es un árbol muy rústico pero necesita dos o tres riegos en verano y para eso nos hace falta un 30% ó 40% más de agua".
Con todo, los productores se las ingenian como pueden. "Como es la única fruta con la que se defiende, el agricultor sacrifica otros cultivos para sacar adelante las plantaciones porque no hay agua para todo. Si tiene dos cultivos, salva el más rentable", apunta el gerente de Cambayas, Andrés Irles.
En su opinión, "los mercados están un poco lentos. Esta fruta llega al mercado con precios bastante elevados y el consumo no es muy fuerte". En su opinión, la crisis se está dejando notar no sólo en la demanda de granda sino de todos los productos agrarios.
A pesar de todo, "los precios están fuertes porque el mercado es muy amplio, pero tenemos el problema del cambio del dólar que nos perjudica mucho porque, como en cualquier otro producto, al hacer la conversión hay mucha diferencia".
La paridad dólar-euro no es una cuestión secundaria en un producto que encuentra su principal destino en los mercados exteriores, tanto comunitarios como extracomunitarios. Con todo, Irles reconoce que la demanda del mercado nacional está aumentado en los últimos ños "porque la gente está conociendo ahora las propiedades de la granada". Santiago Pascual recuerda que la granada "es un alimento de primer orden por su contenido en antioxidantes y vitaminas".
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