DIARIO EL CLARIN - ARGENTINA

14 DE FEBRERO DE 2007 

Silvia Naishtat

Pese a que la granada figura tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento y que hasta la leyenda dice que antes de ser expulsada del paraíso, Eva la probó, hace muy poco que se la explota comercialmente.

Hoy este fruto vive momentos de esplendor a raíz de esa tendencia tan extendida que prescribe alimentos saludables. Distintos estudios la consideran eficaz para la tos, la batalla contra el colesterol y para prevenir ciertos tipos de cáncer. Así las cosas, Tikagroup, una compañía argentina con socios israelíes, decidió importar los plantines desde Israel, cosecharla en el país y desde aquí exportarla a casi todo el mundo.

El próximo lunes 19 arriban a Ezeiza los primeros plantines de granada importados desde Israel. Tikagroup se encarga del resto. Ya contactó a diversos productores de entre 50 a 500 hectáreas distribuidos ente Formosa y Río Negro. La empresa se encarga de la siembra y la cosecha con máquinas especiales. También de sus comercialización en el exterior. Hoy el principal importador son los emiratos árabes.

Si el fruto se ofrece entero, el precio internacional ronda entre 3 a 5 euros el kilo. Y si los granos, llamados arilos, se presentan en bandejas, vale 10 euros el kilo.

"El objetivo es ofrecer opciones de inversión y brindar soluciones integrales", dice a Clarin María Zavala, ingeniera agrónoma de profesión y socia en este emprendimiento de Jorge Balonga, del ingeniero israelí Arnon Kaplan y de Osvaldo Schvartzer.

El granado es originario de Oriente Medio y necesita pocos cuidados. Precisamente se adapta a las zonas áridas. Irán es el principal productor. España, donde llegó de la mano de los árabes, es el mayor exportador.

Pero últimamente la granada se puso de moda por el marketing desarrollado por una industria californiana, Paramount Faros, que la utiliza en jugos de fruta.

De esta manera, lo que comenzó como una demanda incipiente, explotó hace dos años.

La producción en Argentina gozaría de la ventaja de la contra estación, lo que posibilita ofrecer el fruto, justo cuando escasea en los otros continentes.

FUENTE: http://www.clarin.com/diario/2007/02/14/elpais/p-02301.htm